Japan unifies taxes on beer and similar drinks

10月1日の酒税改正で、ビール・発泡酒・「第3のビール」の税額が、350ミリリットル当たり54.25円に統一された。原料などの違いに応じて分かれていた税負担が、同じ量では一本化された。

改正前と比べ、350ミリリットル換算でビールは約9円の減税となる一方、発泡酒のうち従来低税率だったものと第3のビールは約7円の増税となった。制度変更の方向は、これまで選んできた飲料の種類によって異なる。

背景には、麦芽の使用割合や原料による区分に応じ、税負担が異なっていた歴史がある。メーカーは原料や製法を工夫し、ビール風味の飲料を開発してきた。第3のビールも、こうして生まれた市場の一つだ。

国は、似た飲料で税負担が異なる状況を見直し、同じ税額を適用することを狙いとして説明している。今月の一本化は、原料と税区分の違いを背景に広がってきたビール系飲料の市場に、転換をもたらしている。